Tuy nhiên, để sử dụng được những tính năng tuyệt vời của hệ điều hành mới này, bạn không thể chọn phần cứng một cách tùy hứng được. Chính Vista sẽ đóng vai trò khá quan trọng trong việc định hướng mua sắm thiết bị phần cứng vào năm 2007.
1. Bộ vi xử lý:
Nếu bạn định sử dụng bất cứ một phiên bản nào của Vista, bạn nên có bộ xử lý lõi kép với công nghệ xử lý 64bit. Trong khi các chip lõi kép đang tung hoành trên thị trường, Intel đã tung ra những phiên bản đầu tiên của chip lõi tứ Kentsfield, AMD đối phó bằng cách tung ra công nghệ 4x4, cho phép 2 CPU dòng FX lõi kép hoạt động song song trên cùng một mainboard, công nghệ này dùng socket F (LGA 1207 của dòng Opteron) và Asus là nhà sản xuất đầu tiên tung ra mainboard support nền tảng mới này với model L1N64-SLI-WS của họ. Mấu chốt cuối cùng chính là công nghệ ảo hóa Virtualization cho phép chạy nhiều hệ điều hành và ứng dụng xử lý hàng loạt tác vụ song song.
Về sản phẩm cụ thể, cả Core 2 Duo và các CPU AM2 đều đi theo hướng giảm thiểu điện năng tiêu thụ, hạ thấp nhiệt độ và tăng cường hiệu năng xử lý. Trên hết, Socket AM2 cũng sẽ là nền tảng cho các loại chip tiết kiệm điện mới của AMD. Về phía Intel, Core 2 Duo là một kiến trúc mới hoàn toàn khác biệt. Nhìn chung, trên thực tế, nếu bạn cần hiệu năng cao, cấu trúc Core 2 Duo của Intel dòng Conroe từ E6600 trở lên sẽ là phù hợp.
2. Bộ nhớ hệ thống:
Microsoft khuyến cáo nên sử dụng tối thiểu 512MB RAM cho phiên bản Windows Vista thấp nhất và 1GB cho phiên bản cao cấp. Tuy nhiên, thực tế thử nghiệm cho thấy bạn nên nhân đôi con số này nếu muốn sử dụng máy tính và các ứng dụng hàng ngày một cách trơn tru. Các nhà phân phối của các hãng RAM có tên tuổi đang xuất hiện ngày càng nhiều hơn ở Việt Nam như Corsair, OCZ... giá thành các loại RAM chính hãng nhập qua kênh phân phối sẽ rẻ đi nhanh chóng, việc mua một sản phẩm với thương hiệu đã được chứng tỏ sẽ giúp cho hệ thống của bạn ổn định hơn, tránh được mất mát dữ liệu, chế độ bảo hành tốt hơn. Hiện tại toàn bộ hai nền tảng mới của cả AMD và Intel đều sử dụng loại bộ nhớ DDR-II nên có thể nói năm 2007 chắc chắn sẽ là năm cuối cùng dành cho DDR-1.
IPB Image
3. Card đồ họa:
Phiên bản Windows Vista Home Basic thấp nhất có thể hoạt động tốt trên mọi nền tảng đồ họa hỗ trợ công nghệ DirectX 9 của Microsoft. Tuy nhiên, Vista Home Premium và các phiên bản cao hơn sẽ yêu cầu card đồ họa cao hơn lắp ngoài với tối thiểu 128MB bộ nhớ đệm. Theo Microsoft, ngay cả những giải pháp tích hợp mới như Intel GMA 950 trên nền chipset 945GM cũng sẽ hỗ trợ tốt cho Vista, chỉ cần người dùng để ý tem chứng nhận Premium Ready trên các sản phẩm máy tính có chúng mà thôi.
DirectX 10 sẽ là công nghệ chủ đạo trong Windows Vista, hiện tại, chưa có card đồ họa nào hỗ trợ phiên bản mới này ngoài dòng GeForce 8800 của nVIDIA, tuy nhiên mọi việc sẽ khác trong năm 2007. Sẽ không lâu nữa họ sẽ tung ra các phiên bản thấp hơn như 8600 hay 8200 và 8300 dành cho người dùng tầm trung.
4. Lưu trữ:
Vấn đề ổ cứng phụ thuộc nhiều vào nhu cầu riêng của mỗi người dùng, bạn sẽ cần tới 60GB tối thiểu nếu dùng Windows Vista Home Basic và con số này có thể lên tới 200GB đối với bản Premium nếu trong máy có nhiều nhạc và phim. Hai đặc điểm công nghệ nổi bật người mua nên chú ý là bộ đệm dữ liệu nên có dung lượng lớn 8MB trở lên và ổ cứng bắt buộc phải có NCQ cải thiện hiệu năng đáng kể.
Ngoài ra, một số công nghệ mới cũng bắt đầu được tung ra thị trường: Máy tính của bạn sẽ sử dụng nhiều bộ nhớ Flash hơn so với hiện tại và trước đây. Intel cũng đang tiến hành kế hoạch nghiên cứu một công nghệ Robson cho phép tích hợp bộ đệm Flash trực tiếp vào bo mạch chủ nhằm tăng tốc các ổ đĩa và cả ổ USB lắp ngoài. Một ứng dụng nữa cho bộ nhớ Flash đó là tích hợp lên các ổ cứng Hybrid mới. Tương tự như Robson, các ổ Hybrid sẽ tích hợp khoảng 128MB hay nhiều hơn để tăng tốc độ truyền dữ liệu. Khi ổ đĩa tắt (chế độ Stand-by hoặc Hibernate) thì dữ liệu trong chip Flash vẫn còn truy xuất được.
5. ổ đĩa quang:
Nhìn chung, các loại ổ đĩa quang sẽ dần dần tiến tới sử dụng những chuẩn dung lượng lớn hơn. Trong tương lai, có thế các loại ổ Combo hỗ trợ cả Vista lẫn HD-DVD sẽ xuất hiện. Điều duy nhất các ổ mới không hỗ trợ chính là khả năng ghi những đĩa CD cũ nhưng vẫn đảm bảo hỗ trợ đầy đủ tiêu chuẩn DVD truyền thống. Vista yêu cầu bạn nên có ổ ghi DVD-RW hoặc chí ít là ổ đọc DVD để chơi được các đĩa đa phương tiện (nhạc, phim) DVD vốn rất thông dụng hiện nay. Có lẽ đây không phải là trở ngại lớn, đặc biệt là khi giá thành linh kiện giảm nhanh như hiện nay.
6. Âm thanh:
Với Vista, Microsoft đã hoàn toàn thiết kế lại hệ thống âm thanh từ đầu và đặt tên là UAA (Universal Audio Architecture). Xu thế mới của công nghệ âm thanh cho máy tính để bàn sẽ chuyển toàn bộ vấn đề xử lý sang cho SPU (Sound Processing Unit) trên card rời nhằm giải phóng tài nguyên CPU cũng như cải thiện chất lượng âm thanh tốt hơn.
Bản thân Windows Vista cũng có nhiều kiến trúc âm thanh mới rất tuyệt ví dụ như hỗ trợ Microphone đa kênh cho phép giảm thiểu tối đa nhiễu tạo điều kiện phát triển cho các ứng dụng nhận biết giọng nói phát triển. Điều này cho phép Microphone loại siêu nhỏ có thể được tích hợp vào màn hình, máy tính xách tay và nhiều phần cứng khác. Độ trễ khi âm thanh được ghép với nhau sẽ giảm đáng kể khiến cho Vista trở thành nền tảng lý tưởng cho việc soạn âm nhạc và thực thi những ứng dụng xử lý âm thanh chuyên nghiệp.
7. Màn hình máy tính:
Nếu như bạn có phần cứng đồ họa với cơ cấu phối hợp co giãn của Vista, các loại kí tự sẽ được hiện thị chính xác. Một font 12-pts sẽ đúng 12 điểm trên màn hình. Điều này sẽ mở ra nhiều khả năng mới cho vấn đề hiển thị trên những màn hình với mật độ pixel dày đặc cho phép độ phân giải lớn. Bạn có thể thử tưởng tượng về một màn hình cùng 24 inch nhưng có độ phân giải đúng mức 300DPI tức là gấp 2.5 lần số mật độ điểm ảnh điện tử so với một màn 24 inch 1920x1200 hiện nay.
Những màn hình mới với độ phân giải cao hiện tại đã bắt đầu hỗ trợ bảo vệ nội dung HDCP thông qua giao tiếp DVI. Từ nay trở đi, đây sẽ là một chuẩn bắt buộc đối với các ứng dụng chơi nội dung đa phương tiện số. Chuẩn này không dành cho bản thân Windows mà nó sẽ cho phép Windows trình diễn những đối tượng có bản quyền ví dụ như các bộ phim HD-DVD hoặc Blu-Ray
8. Nguồn điện máy tính:
Để nuôi sống được cỗ máy mà chúng ta dựng nên ở mức cơ bản hiện nay, bộ nguồn được lựa chọn phải có công suất tối thiểu 300w. Ngoa`i ra no� co`n pha?i co� ca�c giao tiê�p cung câ�p điê?n mơ�i như đâ`u điê?n cho SATA, đâ`u că�m ATX 2.0 24 chân, đâ`u nô�i card đô` ho?a PCI-Express 6 chân (2 đầu cắm nếu bạn dự định sử dụng SLI của nVIDIA hoặc Crossfire của ATI về sau này).
Nếu bạn thường xuyên tham khảo những thông tin từ mạng Internet, bạn sẽ không lạ lùng gì tên tuổi của những series nguồn hiệu như PC Power & Cooling, MGE, Antec, Zippy, CoolerMaster, Seasonic.
Xu thế của bộ nguồn trong thời gian tới sẽ chú trọng vào 4 yếu tố chính: hiệu suất cao, độ ồn thấp, công suất lớn và bổ sung nhiều giao tiếp. Bốn yếu tố này hỗ trợ và bổ sung cho nhau. Một chiếc máy tính cấu hình mạnh tương thích được với Vista Premium sẽ yêu cầu tương đối lớn về năng lượng nguồn. Card đồ họa cao cấp với DirectX 10 với công nghệ đồ họa kép, CPU Dual Core hay Quad Core, RAM dung lượng lớn, ổ cứng tốc độ cao, ổ ghi quang thế hệ mới tất cả đều ngốn điện khủng khiếp.
9. Case:
Vào thời điểm hiện tại bạn có thể tìm thấy đủ mọi loại case vơi chất liệu khác nhau. Từ nhôm, thép, tôn, sắt, thép không rỉ cho tớ mirca, thuỷ tinh.... trong đó nhôm được ưa chuộng bậc nhất do tính thoát nhiệt nhanh, trọng lượng nhẹ, màu sắc đẹp.
Đa số case làm từ nhôm đều thuộc dòng cao cấp và là niềm tự hào của các nhà sản xuất chuyên nghiệp có tên tuổi như NZXT, CoolerMaster, LianLi...
Những yếu tố sẽ quan trọng đối với case bao gồm: không gian rộng rãi đủ chứa các thiết bị mới, bố trí vị trí các quạt thông gió và thành phần làm mát hợp lý, chất liệu phải đủ bền và không bị lưu nhiệt trong thùng máy.
Windows Vista sẽ làm thay đổi đáng kể thị trường thiết bị linh kiện PC, nó cũng ảnh hưởng phần nào tới laptop. Nếu đang dự tính mua máy tính mới, bạn nên chờ thêm một thời gian nếu không có nhu cầu đặc biệt gấp gáp.
Ngoài ra, bạn cũng cần tính toán tới chi phí của Windows Vista, ngay cả khi sử dụng chương trình hỗ trợ Express Upgrade thì giá thành của phiên bản hệ điều hành mới này cũng sẽ chạy từ 99 USD cho tới 259 USD tùy thuộc vào cấp độ bạn cần.