Trước đây, người dùng thường dựa vào xung nhịp để so sánh tốc độ các bộ
xử lý máy tính (BXL), chẳng hạn BXL xung nhịp 800MHz sẽ nhanh hơn
733MHz. Tuy nhiên kể từ năm 2006 khi các loại BXL đa lõi được tung ra
thị trường, cách chọn lựa này đã “lỗi thời” vì có nhiều yếu tố khác
phải quan tâm như: số lõi (core), bus hệ thống (FSB), bộ nhớ đệm (cache
L1, L2), hỗ trợ các tập lệnh quan trọng cho các ứng dụng đa phương
tiện, đồ họa như SSE3, SSSE3... Bài viết này sẽ cung cấp cho bạn đọc
một cái nhìn tổng quát về tình hình thị trường BXL và chọn lựa BXL phù
hợp để chơi game.
Kiến trúc đa lõi
Kiến trúc đa
lõi là sự thay đổi lớn nhất của BXL trong thời gian gần đây. Việc tích
hợp nhiều lõi (core) trên một đế silicon (die) đã giải quyết “vẹn cả
đôi đường” giữa hiệu năng, nhiệt độ và điện năng tiêu thụ. Tuy nhiên,
các BXL đa lõi chỉ thực sự phát huy nếu các phần mềm, game được thiết
kế để tận dụng khả năng xử lý đa nhiệm. Nếu muốn thử sức với một số
game “hạng nặng” như Doom 3, Quake 4, S.T.AL.K.E.R: Shadow of
Chernobyl, F.E.A.R, Lost Planet, BXL đa lõi sẽ là lựa chọn của bạn (tất
nhiên phải có card đồ họa tương xứng).
Vi kiến trúc, xung nhịp, bộ nhớ đệm và FSB
Vi
kiến trúc BXL là điều tối quan trọng người dùng cần quan tâm khi chọn
mua BXL. Những BXL lõi kép của Intel sử dụng vi kiến trúc Core với 5
cải tiến quan trọng là Wide Dynamic Execution, Intelligent Power
Capability, Advanced Smart Cache, Smart Memory Access và Advanced
Digital Media Boost đã tạo ra những BXL mạnh hơn, khả năng tính toán
nhanh hơn, giảm mức tiêu thụ điện năng, tỏa nhiệt ít hơn so với vi kiến
trúc cũ (NetBurst).
Xung nhịp vẫn là một thông số quan trọng để
đánh giá hiệu năng hoạt động, tuy nhiên chỉ đúng nếu so sánh các BXL
trong cùng 1 dòng. Chẳng hạn với cùng cấu hình thử nghiệm, Core 2 Duo
E6300 (xung nhịp 1,83GHz) sẽ chậm hơn Core 2 Duo E6600 (xung nhịp
2,44GHz) trong mọi tác vụ nhưng lại cho lớp đàn anh cũ kỹ Pentium D960
(3,6GHz) “hít bụi”. Trên thực tế, khá nhiều bạn đọc vẫn khoái chọn BXL
Pentium 4 tốc độ cao hơn BXL Pentium Dual Core E2140 xung nhịp chỉ có
1,6GHz.
Bộ nhớ đệm thứ cấp (cache L2) và FSB cũng là 2 yếu tố
người mua hàng cần phải quan tâm. Cache L2 lớn sẽ lưu trữ dữ liệu nhiều
hơn, đáp ứng tốt hơn yêu cầu của BXL khi xử lý các tác vụ. Như vậy, BXL
Core 2 Duo E6320 với cache L2 4MB sẽ chạy nhanh hơn so với E6300 chỉ có
2MB cache L2 mặc dù chúng cùng có FSB 1066MHz và xung nhịp 1,83GHz. Khả
năng xử lý 64 bit (EM64T - Enhanced Memory 64 Technology) cũng khiến
nhiều người dùng phải quan tâm. Công nghệ này được tích hợp sẵn trong
các BXL tầm trung và cao cấp của cả AMD lẫn Intel, nhưng thực sự chúng
chưa mang lại hiệu quả cho giới game thủ.
Khả năng ép xung
Với
những người dùng có kinh nghiệm về phần cứng – đặc biệt là các game thủ
ít nhiều đều quan tâm đến khả năng ép xung của BXL nếu muốn cải thiện
chút ít tốc độ hệ thống hầu đáp ứng yêu cầu cấu hình 1 game “mới ra
lò”. Tin vui là hầu hết các BXL hiện nay đều có khả năng ép xung khá
cao (tất nhiên còn tùy “tay nghề” của bạn). Chẳng hạn xung nhịp Core 2
Extreme QX6700 có thể dễ dàng đẩy lên mức 3,3GHz; và cả các BXL tầm
trung như Core 2 Duo E6300 hay tầm thấp Pentium E2140 cũng có thể đẩy
lên mức 3,2GHz mà không cần phải có linh kiện cao cấp hỗ trợ. Tuy
nhiên, các nhà sản xuất “thích” người dùng mua BXL mới hơn là ép xung
khi bạn muốn tăng tốc hệ thống.
BXL nào cho bạn?
Với
khoảng dưới 100 USD, cả AMD lẫn Intel đều có những BXL lõi kép cấp thấp
đáp ứng tốt các tác vụ thông thường, chẳng hạn như dòng Dual Core E2000
của Intel với giá khoảng từ 71USD (E2140) cho đến 97USD (E2200) hoặc
dòng Athlon64 X2 4000 của AMD như X2 4000+ giá 87USD, X2 4800+ giá
99USD. Tuy nhiên, bạn chỉ nên chọn các BXL từ tầm trung trở lên nếu
muốn chạy “mượt” các game hiện nay.
Các BXL tầm trung có giá
trong khoảng 100-400USD, được ưa chuộng nhất bởi tỷ suất giá/hiệu năng
rất tốt, đáp ứng hầu hết các yêu cầu người dùng. Core 2 Duo E4000 của
Intel là dòng rẻ nhất có mức giá gần sát 100USD cho đến dưới 150USD.
Gần đây, Intel bổ sung các phiên bản 4x20 có cache L2 đến 4MB khiến cho
FSB thấp (800MHz) trở thành đặc điểm phân biệt lớn nhất của E4000. Điều
này cũng tương tự khi Intel thay thế E6300, 6400 (2MB cache L2) bằng
E6320, 6420 (4MB cache L2) và dòng E6x50 có FSB 1333MHz so với 6x00 FSB
1066MHz.
Tuy bị “soán ngôi” nhưng các BXL AMD Athlon64 X2/FX tầm
trung vẫn là lựa chọn sáng giá nếu xét giữa hiệu năng tốc độ/giá cả,
chẳng hạn như Athlon X2 6000+ rẻ hơn khoảng 90 USD so với Core 2 Duo
E6700.
Các BXL cao cấp có giá trên 400USD, chỉ dành cho người
dùng cần hiệu năng ở mức cao nhất. Tuy giá không rẻ nhưng chúng sẽ
không gây thất vọng một khi bạn quyết định đầu tư. Cao cấp nhất của AMD
hiện nay vẫn là nền tảng Quad FX với 2 BXL Athlon 64 FX trên BMC 2
socket. Tuy vượt hẳn so với các dòng Core 2 Duo về ứng dụng đa tiểu
trình (multi-threaded) nhưng Quad FX chưa thể so sánh với dòng Core 2
Extreme QX lõi tứ của Intel. Ưu điểm của Quad FX là giá rẻ hơn nhưng
lại “ngốn” điện năng và tỏa nhiều nhiệt hơn so với Core 2 Extreme.
Nếu
các BXL 2 nhân hiện nay vẫn chưa đủ sức lôi cuốn thì bạn hãy nhìn lộ
trình sản phẩm của AMD và Intel trong năm tới. Intel đã lên kế hoạch
cho thế hệ BXL tiếp theo với tên mã Wolfdale vào năm 2008 tới với 6MB
bộ đệm cho loại lõi kép và 12MB cho lõi tứ cũng như FSB 1333MHz và AMD
Phenom X4 Quad-Core đã bắt đầu xuất hiện trên thị trường (bạn có thể
tham khảo thêm thông tin trong bài viết “Bốn nhân - Mới nhất, mạnh mẽ
nhất”, ID: A0801_46). Tuy nhiên, các BXL 4 nhân chưa thể bộc lộ hết sức
mạnh do hiện tại chỉ có một vài game, ứng dụng audio, video tận dụng
được hết khả năng xử lý của 4 nhân, trừ khi bạn là “tín đồ cuồng nhiệt”
của công nghệ.
Theo PCWorld
“ Kho kiến thức đầy đủ nhất về HOSTING" www.hosting.net.vn